「日本一安心できる街」を目指し、AI防災システムを導入。江戸川区とキヤノンITSの挑戦

前例がないことに直面したとき、人の反応はさまざまだ。前例がないことを理由にやめておこうと考える人がいれば、未知の領域に立ち向かい、目標に向かって進む“挑戦の道”を選ぶ人もいる。

東京都江戸川区の危機管理部は“挑戦の道”を選んだ。「公共事業」という失敗が許されにくい分野において、災害対策にAIを活用するという決断を下したのだ。そこには「日本一安心できる街にしたい」という江戸川区の強い想いがあった。

今回、そのような志を持った江戸川区の担当者と、その志を先端技術で支えたキヤノンITソリューションズ（以下、キヤノンITS）の担当者に、これまでの道のりを振り返り、未来を語ってもらった。

キヤノンITSの佐藤は、「弊社ではすでに、農業分野などでAIによる画像解析の実証実験を行ってきました。防災用途での活用は初めてだったものの、これまでの素地があったので必ず江戸川区さんのニーズに応えられると思いました」と振り返る。

構築期間を経て運用がスタートしたのは2023年4月。幸いこれまで、現在設置されている4台のカメラが監視対象としている範囲で火災は起きていない（2023年12月現在）。

カメラの操作など、より現場に近い業務を担当する江戸川区役所 危機管理部の吉岡さんは、「以前は区民や消防から火災の連絡が入ってからカメラを操作して『何丁目あたりらしい』と現場を探していました。ただ、カメラで現場を特定するのが難しく、そもそも通報からの対応では火災発生から時間が経ってしまいます。今はAIが自動検出して知らせてくれることになり、火災現場を特定しやすくなっただけでなく、何より初動対応が素早くできるようになりました。消防ともその分早く連携を取れますから、安心感は大きいです」と言い、加えてその操作性も評価する。

「地図をクリックするだけで、火災が起きているかもしれない場所の映像が瞬時に得られます。これまでに比べて直感的に操作できるので、システムを使える人も増えました。そういった点でも、リスクへの対応力が高まったと思います」

江戸川区が立ち向かう挑戦にキヤノンITSが技術の力で応える。災害をはじめとした深刻な社会課題を解決していくには、官民協業は不可欠だ。このプロジェクトは、一つの理想的な官民のパートナーシップとなったのではないだろうか。

「現場にいると、『不便だな、課題だな』と思うことが少なくありませんが、私たちだけではそれを解決するすべにたどり着けないこともあります。キヤノンITSさんから最新技術を教えてもらったり、課題解決につながる技術を提案してもらえたりするのは、とてもありがたいですね」と吉岡さん。

「自治体だけでは社会インフラはつくれません。私たちがモデルケースになって、ほかの区とも情報交換しながら、より良い社会にしていきたいですね」と、長島さんもこれからの想いを語る。彼らの視点は同じ方向を向いているのだろう。

モデルケースとなるような、先進的な挑戦をもいとわない姿勢はどこから来るのだろう？

長島さんは「基本的に、新しいことにチャレンジするのが好きなんです」と笑ったあと、「江戸川区民の約69万人（2024年2月現在）が常に災害リスクにさらされています。区民の生命や財産を守ることは自治体の責務。その責務を果たすためにも、今回のプロジェクトのような取り組みを続けていきます」と真剣な表情を見せた。日本一安心できる街の実現に向け、これからも江戸川区とキヤノンITSの挑戦は続く。